No es ningún secreto que el Bronx está viviendo un boom de la construcción que está impulsando el crecimiento económico en todo el distrito. Pero lo que más preocupa a muchos interesados es cómo puede traducirse esta nueva actividad en más empleos de calidad y oportunidades profesionales para los residentes del Bronx.
Creemos que cuando se construyan nuevos edificios en el Bronx, un número significativo de los puestos de trabajo de la construcción deben ser para residentes locales, no sólo para trabajadores de fuera de la ciudad. Esto se debe a que el desarrollo inmobiliario sólo es verdaderamente productivo cuando también ofrece nuevas oportunidades a quienes ya viven y crían a sus familias en los barrios circundantes.
La buena noticia es que el cambio de la industria de la construcción al modelo de taller abierto está abriendo nuevas puertas para que los habitantes del Bronx consigan trabajo, ganen buenos salarios y prestaciones, y se encaminen hacia la clase media. Es hora de que nuestros funcionarios electos a nivel municipal y estatal hagan más para apoyar ese progreso y garantizar que continúe en los próximos años.
Recordemos algo de contexto en torno a este cambio hacia el taller abierto, sobre todo porque tiene mucho que ver con abordar un problema que llevan muchos años articulando los líderes comunitarios del Bronx. Las partes interesadas de todo el distrito saben muy bien que, históricamente, los mayores obstáculos para la contratación local en proyectos de construcción han sido las barreras para entrar en la industria de la construcción.
Por ejemplo, un promotor inmobiliario o funcionarios municipales podrían iniciar un nuevo desarrollo y afirmar que habrá oportunidades de empleos en la construcción para los residentes del Bronx. Pero una vez que esos residentes presentan su solicitud, se les puede decir que sencillamente no están cualificados para ninguno de esos trabajos de construcción porque no están afiliados a un sindicato y, como tales, no tienen los créditos de aprendizaje o la formación adecuados para ser siquiera tenidos en cuenta.
Durante años, hubo pocas respuestas a este problema, aparte de simplemente esperar al siguiente proyecto o intentar conseguir la formación pertinente o la acreditación sindical, ambas cosas costosas y muy difíciles de conseguir. El resultado era que muchas obras del Bronx no reflejaban la diversidad del barrio y solían estar pobladas por trabajadores de Connecticut, Nueva Jersey o los suburbios de Long Island o Westchester.
Sin embargo, el cambio hacia el "open shop" en la industria de la construcción actual significa que cada vez más promotores y contratistas ya no confían en el modelo sindical y, en su lugar, trabajan con subcontratistas seguros y de calidad que se centran en abrir la industria a quienes han quedado rezagados por los oficios sindicales y sus requisitos de aprendizaje.
El resultado ahora es que el open shop ha proporcionado una mano de obra mucho más diversa y de base local.Tres de cada cuatro trabajadores de las obras del open shop en Nueva York pertenecen a minorías y viven en realidad en barrios urbanos, que se ajustan mucho más a la diversidad del Bronx.
El crecimiento de este nuevo modelo de construcción también ha supuesto más apoyo para los trabajadores que construyen proyectos en el Bronx y en toda la ciudad. Los nuevos programas de formación en seguridad y habilidades están haciendo posible que más hombres y mujeres de todos los orígenes se incorporen al sector. En particular, los trabajadores de los talleres abiertos ganan un salario digno de al menos 20 dólares la hora, incluso en puestos de nivel inicial, y esos trabajadores también están accediendo a paquetes 401k y programas de asistencia sanitaria que les ayudan más a largo plazo.
El reto ahora es que no hay suficientes funcionarios electos y líderes comunitarios en el Bronx que hablen de la tienda abierta y proporcionen más recursos para garantizar que pueda expandirse y crear más oportunidades para los residentes locales. Eso sólo cambiará si alzamos nuestras voces sobre esta cuestión. Esperamos hacer de esto una prioridad para el municipio en 2019 y estamos entusiasmados con lo que nos depara el futuro".
####
